Reisroute in Sri Lanka

Dag 1: Brussel - Doha - Colombo

Vlucht van Brussel naar Doha en vervolgens van Doha naar Colombo.

Dag 2: Colombo

Aankomst en onthaal in Colombo. Vertrek naar de bruisende hoofdstad Colombo die veel te bieden heeft, zoals een mooi stadspark, drukke markten, hoge wolkenkrabbers, kleurrijke bussen en tuktuks. U maakt in Colombo een stadsrondrit. Je kan hier Nederlandse bouwwerken zien zoals de Wolvendaal kerk, die gebouwd zijn in de Hollandse wijk van Colombo. Ontdek en bekijk de prachtige architectuur van de rode Jami-Ul-Alfar moskee in het stadscentrum. Je maakt een stop aan het onafhankelijkheidsplein of Independence Square. Je ziet hier de Independence Memorial Hall en het standbeeld van DS Senanayake, de eerste premier van Sri Lanka, omringd door vier stenen leeuwen, een symbool van het eiland. Geniet van de prachtige Hindoetempel Sri Kailawasanathan Swami Devasthanam Kovil. Andere toffe en belangrijke bouwwerken die je kan zien tijdens de stadsrondrit zijn de Lotus Tower of de communicatietoren, het theater Nelum Pokuna, verschillende Boeddhabeelden, stoepa's, het witte huis of nieuwe stadhuis nabij het Viharamahadevi stadspark en de woning van de president. Bezoek aan de oudste Boeddhistische tempel Gangaramaya in Colombo. Overnachting in Cinnamon Lakeside hotel in Colombo.

Dag 3: Anuradhapura

Vertrek met de bus naar Anuradhapura, die vroeger meer dan duizend jaar de hoofdstad van Sri Lanka was. Nabij Chillaw stoppen we bij de Madampe Murugan hindoetempel met kleurrijke beelden. We passeren het Tabbowa Wewa meer in Karuwalagaswewa en kunnen genieten van prachtige natuurlandschappen. De reusachtige koningsstad Anuradhapura is een waar openluchtmuseum vol stoepa’s, paleisruïnes en sculpturen. Je bezichtigt Mihintale, dat een belangrijk bedevaartsoord is voor boeddhisten op Sri Lanka. Daar beklim je de heilige bergtop Mihintale, de bakermat van het Boeddhisme in Sri Lanka. Overnachting in Rajarata hotel in Anuradhapura.

Dag 4: Anuradhapura

Je bezichtigt vandaag in Anuradhapura de belangrijkste hoogtepunten waaronder de stoepa Ruwanmeliseya. Bewonder het terras dat hier aan de buitenzijde is versierd met honderden olifantenkoppen, alsof ze de stoepa dragen. Hier kan je een processie volgen, biddende mensen zien en wordt er rond de stoepa lotus bloemen en geschenken geplaatst. Vervolgens rijden we naar het belangrijkste tempel- en bedevaart complex van Anaradhapura, waar de heilige Jaya Sri Maha Bodhi boom staat. Hier kan je zien dat er in een naastgelegen tempeltje bloemen en geschenken naar Boeddha worden gebracht. Je bezoekt het Abhayagiriya museum, alsook de tempelruïnes en vijvers van de oude stad Anuradhapura. Aan de ingang van de tempelruïnes kan je een maansteen ontdekken. Je stopt aan de Abhayagiri stoepa. Deze stoepa is zwaar gerestaureerd en is gemaakt met bakstenen om op de oorspronkelijke stoepa te lijken. Nadien bezoek je de rotstempel van Isurumuniya. Hier kan je een 14 meter lange liggende boeddha vinden. Op het terrein kan je een stoepa, een tempel en een kunstschat vinden. Vrije namiddag met bezoek aan het stadscentrum van Anuradhapura. Terugkeer en overnachting in Rajarata hotel in Anuradhapura.

Dag 5: Sigiriya

Rit naar de befaamde Leeuwenrots van Sigiriya die bijna 200 meter boven de jungle uitstijgt en al vanop kilometers afstand te zien is. In de 5^de eeuw was de rots het vorstelijke complex van koning Kasyapa, die zijn paleis bovenop de rots bouwde. De rots is bijna 200 meter hoog en heeft zeer steile wanden. In een grot langs de rots kan je nog overgebleven fresco's bewonderen. Je beklimt ongeveer de 1250 treden naar de top van de rots en ontdekt zo de restanten van het prachtige paleis. Natuurlijk geniet je daarboven van fenomenale panorama’s. Nadien bezoek je een winkel waar je meer te weten komt over de textielproductie in Sri Lanka. Overnachting in Habarana Village van Cinnamon in Habarana. Het hotel ligt nabij het Minneriya Nationale Park waar je langs kan wandelen.

Dag 6: Hiriwadunna - Polonnaruwa

Vandaag bezoek je eerst een school in Sri Lanka. Vervolgens verken je het landelijke dorpje Hiriwadunna. Je stapt aan boord van een catamaran boot en vaart het meer op. Vanaf het water heb je een fraai zicht op de omgeving. Aan de overkant van het meer bezoek je een plattelandswoning en neem je een kijkje in de keuken waar je een kookdemonstratie kan zien. Hier geniet je van een traditionele currylunch met rijst. Vervolgens vertrek je met de bus naar Polonnaruwa. Daar ga je naar de historische site Polonnaruwa. Het werd de tweede koningsstad van Sri Lanka omstreeks 1070 na Christus. De oude tempels en ruïnes die je hier vandaag de dag nog vindt geven een aardig beeld over hoe deze koningsstad er uit gezien moet hebben in zijn hoogtijdagen. Je bezoekt per fiets onder meer de ruïnes van de grote stoepa, het koninklijk paleis en de immense liggende, zittende en staande Boeddhabeelden. Laat je verwennen in een kuuroord en geniet van een ayurvedische massage. Terugkeer en overnachting in Habarana Village van Cinnamon in Habarana.

Dag 7: Dambulla - Matale - Kandy

De eerste stop vandaag is de grottentempel van Dambulla, bekend om zijn schitterende rotsschilderingen en talloze Boeddhabeelden. Bewonder hier de gouden tempel van Dambulla. In Matale kan je de Sri Muthumariamman hindoetempel zien. De buitenkant van de tempel is rijkelijk versierd met een ontelbaar aantal beelden. Matale is ook het centrum van de specerijenteelt en hier bezoek je een specerijentuin. In de tuin kan je allerlei tropische bomen en planten zien en snuif je de lekkere geuren op. Hier krijg je een rondleiding en kan je meer leren over de groei en het gebruik van de verschillende specerijen. Na een typische currylunch rij je door naar Kandy, de laatste koningsstad en de meest culturele en spirituele stad van het eiland. Hier bezoek je de Tempel van de Heilige Tand waar men één van de heiligste relikwieën van Boeddha bewaart. Na dit bezoek geniet je nog van een show opgevoerd door traditionele Kandy dansers. Overnachting in Topaz hotel in Kandy.

Dag 8: Kandy

Bezoek aan de botanische tuin van Peradeniya waar je meer dan 4.000 plantensoorten zoals orchideeën, kruiden, medicinale planten en palmbomen aantreft. Je neemt uitgebreid de tijd om hier rond te lopen want deze tuinen behoren tot de mooiste van de wereld. Vervolgens bezoek je een zaak met edelstenen. Hier kom je meer te weten over het winnen van edelstenen in de mijnbouw. Je kan hier ook een werkplaats zien voor het bewerken van edelstenen. Sri Lanka is het eiland met de hoogste dichtheid aan edelstenen ter wereld. Terug naar Kandy waar je geniet van een vrije namiddag. Bezoek aan de lokale markt in Kandy. Terugkeer en overnachting in Topaz hotel in Kandy.

Dag 9: Nanuoya

Vertrek naar het station van Kandy. Met een authentieke Sri Lankaanse trein reis je langs groene heuvels, eindeloze theeplantages en kleine bergdorpjes naar Nanuoya, het hart van de Sri Lankaanse theeproductie. Ontdek hier een stukje Engeland in hartje Sri Lanka. Veel gebouwen hebben een typisch Engelse bouwstijl en inrichting. Tijdens een bezoek aan een theeplantage leer je het productieproces van de beroemde Ceylonthee van dichtbij kennen. Overnachting in Araliyan Green Hills hotel in Nuwara Eliya.

Dag 10: Ella - Udawalawe

Je gaat verder naar Ella, een mooie, groene plek omgeven door heuvels bedekt met nevelwouden en theeplantages. Dankzij de hogere ligging geniet je hier van een koeler klimaat, wat een leuke afwisseling is. Eerst maak je een stop aan de Seetha Amman Kovil tempel in Nuwara Eliya. Vervolgens gaan we naar de Nine Arch Bridge of oude spoorwegbrug. Hier zie je een Sri Lankaanse trein over de oude spoorwegbrug denderen. Nadien maak je in deze regio een prachtige wandeling naar Little Adams Peak. De wandeling is goed te doen en bezorgt je één van de beste uitzichten: mooie rotsformaties, imposante bergen en glooiende, groene heuvels tot waar het oog reikt. Na deze onvergetelijke wandeling en de lunch bezichtig  je de naburige Ravana waterval. Vooraleer je aankomt in Udawalawe bezoek je nog de boeddhistische Buduruwagala tempel. Deze tempel bestaat uit een steile rotswand met hierin 7 beelden gehakt. De grootste staat in het midden en is een 17 meter hoge Boeddha. Overnachting in Centauria Wild hotel in Udawalawe.

Dag 11: Udawalawe

Vandaag bezoek je het Elephant Transit Home waar verweesde olifantenkalfjes revalideren voor de uiteindelijke vrijlating in het wild. Hier kan je het voederen van de olifanten zien vanaf een uitkijkplatform. Na enkele uren rust maak je in de late namiddag een heuse jeepsafari in het nationale park van Udawalawe. Met wat geluk spot je hier olifanten, krokodillen, buffels, herten, verschillende watervogels, of zelfs een luipaard. Hier kan je ook het Centauria meer zien. Terugkeer en overnachting in Centauria Wild hotel in Udawalawe.

Dag 12: Galle - Madu rivier - Ahungalla

Vandaag vertrek je naar de havenstad Galle, waar de Nederlandse invloeden meteen in het oog springen. Hier bezoek je het Fort Galle, dat een versterkte handelsnederzetting was waar kooplieden en soldaten tijdelijk verbleven. Je bezoekt de Groote Kerk, die door de Nederlanders is gebouwd in de stad Galle. Na de stadswandeling in Galle gaan we naar de Madu rivier, waar je een bootsafari maakt. Je vaart door mangroven en langs eilanden gewijd aan kaneelteelt. Ontdek de fascinerende flora en fauna van Sri Lanka tijdens deze bootsafari op de Madu rivier. Na deze bootsafari vertrek je naar Ahungalla. Overnachting in Riu Sri Lanka hotel in Ahungalla.

Dag 13: Ahungalla

Verkenning van de omgeving rond Ahungalle met een tuktuk. Vertrek naar een Boeddhistische tempel in Ahungalle. Je bezoekt en krijgt een rondleiding in een fabriek waar je het volledige productieproces kan zien van de Ceylon kaneel. Je bezoekt een zeeschildpadden opvangcentrum. Hier kan je zien hoe de kwetsbare zeeschildpadden worden geholpen. Hier kan je naast gewonde schildpadden ook baby schildpadden en een broedplaats zien. Kom in contact met de lokale bevolking en geniet van de flora en fauna tijdens deze rondrit. Terugkeer naar het Riu Sri Lanka hotel in Ahungalla. Vrije namiddag en kom tot rust in het hotel met verschillende zwembaden. Overnachting in Riu Sri Lanka hotel in Ahungalla.

Dag 14: Ahungalla - Bentota

Vertrek met een tuktuk naar de Udakotuwa tempel in Bentota. Onderweg breng je een bezoek aan een paradijslijk strand. Terugkeer naar het Riu Sri Lanka hotel in Ahungalla. Het hotel is ook gelegen aan het strand. Geniet hier van een aangename strandwandeling langs de Indische Oceaan. Vrije namiddag en kom tot rust in het hotel met verschillende zwembaden. ’s Avonds laat vertrek je met de bus naar de luchthaven van Colombo.

Dag 15: Colombo - Doha - Brussel

Vlucht van Colombo naar Doha en vervolgens van Doha naar Brussel.